Der Stadt und dem Erdkreis

Jedes Jahr an den Hochfesten Weihnachten und Ostern spendet der Heilige Vater von der Benediktionsloggia des Petersdoms aus den Segen "Urbi et Orbi", zu deutsch "Der Stadt und dem Erdkreis". Zehntausende von Gläubigen versammeln sich hierzu auf dem Petersplatz, und nicht nur die Schweizer Garde - die trotz ihrer altmodischen Uniformen als Schutztruppe aktive Leibwache des Papstes -, sondern auch das italienische Militär aus diesem Anlass hat Ehrenformationen aufgeboten.

Angesichts der Ereignisse in der aktuellen Weltgeschichte (Terroranschläge in den USA, Kriege in Afghanistan, Israel und weiteren Teilen der Welt, über die in unseren Medien weniger berichtet wird) betonte Papst Johannes Paul II. in seiner diesjährigen Ansprache die Bedeutung des Weihnachtsfestes: Die Christenheit feiert die Geburt von Jesus Christus, den wir auch "Friedensfürst" nennen. Der Heilige Vater wörtlich: "Strömen wir herbei wie die Hirten in Bethlehem; bleiben wir anbetend an der Grotte stehen und schauen wir auf den neugeborenen Erlöser! In Ihm können wir die Züge eines jeden kleinen Menschenwesens erkennen, das zur Welt kommt, welcher Rasse und Nation es auch angehören mag: es ist das palästinensische Kind und das israelische Kind; es ist das US-amerikanische Kind und das afghanische Kind; es ist das Kind des Hutu und das Kind des Tutsi (...). Es ist irgendein Kind, das für Christus jemand Bestimmter ist."

Johannes Paul II. spricht danach Weihnachtsgrüße in 60 Sprachen, dann spendet der Papst den Segen "Urbi et Orbi", der nicht nur den auf dem Petersplatz Anwesenden gilt, sondern auch allen Gläubigen, die ihn über Radio oder Fernsehen mit empfangen.